荷花开时
荷花是夏秋之交这段时间人们的一个梦。梦里有一只小小的船儿，摇摇荡荡，摇摇荡荡，摇入荷塘深处。荷叶何田田，荷花亭亭立。满船清梦，月色温柔，荷香袭来，如夜晚的一曲清歌。
那是外婆家门前的一处小荷塘。夏日里，接天的荷叶铺满整个水面。风来时，荷叶平平仄仄，仄仄平平，像是一首流动的诗。终于，第一朵花苞探出了头。那颜色真美啊：眉间是娇俏的红，一点；脸庞是柔柔的粉，氤氲；裙裾是清浅的绿，朦胧。花苞像生怕泄露了心事似的，花瓣一瓣紧裹着一瓣，像谁家的小女儿，不胜娇羞。
有了第一朵花苞探出水面，很快地，第二朵、第三朵、第四朵……“嘭，嘭，嘭”地跃出水面。我的眼睛都忙坏了：看看这一朵，落落大方地开着；瞧瞧那一朵，羞羞答答地开了两三瓣；还有那“小荷才露尖尖角”的，犹借荷叶半遮面的，照影弄妆身微倚的……它们像是出尘的仙子，让我怎么都看不够。
每次看到这样一池荷花，我的心中都会想：要是没有它们，夏秋之交时节的韵致大概要失去一半吧？
我喜欢荡一叶轻舟，到荷塘深处去观赏荷花。那叶小舟很旧了，好像自有荷塘起，它便停驻在那里。没有人知道它看过多少次荷花，见过多少观赏荷花的人。
据说植物学家曾发现距今至少有1000万年的荷叶化石。在那么长的时间里，是谁对荷花发出了第一句赞叹呢？
几乎没有人不爱荷花。千百年来，荷塘池畔总是热热闹闹的。
《诗经》里，女子在荷塘边心心念念着自己的心上人：“彼泽之陂，有蒲与荷。有美一人，伤如之何？”
《楚辞》中，屈原称荷花为“芙蓉”。他还要以荷叶为衣、荷花为裳，一身清雅，不与俗同：“制芰荷以为衣兮，集芙蓉以为裳。不吾知其亦已兮，苟余情其信芳。”
在《尔雅》中，对荷花是这样介绍的：“荷，芙蕖。其茎茄，其叶蕸，其本蔤，其华菡萏，其实莲，其根藕，其中菂，菂中薏。”荷花有了“芙蕖”之名，菡萏是它的花，莲是它的果。
荷花是拥有别名最多的花儿。有取其颜色的，如“朱华”“丹辉”；有取其动静之态的，如“风荷”“静客”；有指其生长环境的，如“溪客”“水旦”；有言其质比香草的，如“水芝”“水芸”。在不同的生命阶段，荷花也拥有不同的称呼，如新荷被称为“翠钱”、将谢时被称为“故蕖”、花瓣落时被称为“红衣”……荷花还有“水宫仙子”“六月花神”这样极富美意的别称。
人们真是太喜欢荷花了。曹植曾以落日、以晨曦来衬托荷花的美丽：“其始荣也，皦若夜光寻扶桑。其扬晖也，晃若九阳出旸谷。”
黄昏时，有人来看荷花，“叶上初阳干宿雨，水面清圆，一一风荷举”；骤雨后，有人来看荷花，“骤雨过，珍珠乱撒，打遍新荷”；月光下，有人来看荷花，“月明船笛参差起，风定池莲自在香”；还有人纵舟入荷塘，一夜酣眠，“吾辈纵舟，酣睡于十里荷花中，香气拍人，清梦甚惬”……
前几日，出门散步，远远地看见一池荷花，内心欢喜，不觉快步走了过去。只见满池碧叶莹莹闪亮，原是残雨凝成了颗颗珍珠，为荷花平添楚楚灵动的风姿。平铺于水面的叶子，大大小小的碎珠镶嵌在上面，像是少女梦幻的裙摆。而高出水面的叶子，则像是一把把撑起的绿伞。雨水在伞的中心汇成一颗大大的银珠。风吹来，玉伞轻摇，一道银波一泻而下，惊得痴看的人赶忙伸手去接。直到银波化作水面的涟漪，痴看的人才恍然失笑。
被莲叶簇拥着的，是亭亭盛放的荷花。我望向最近的一朵荷花，竟一时词穷，不知道该如何形容它那种直抵人心的洁净。花瓣尖一点深红，晕染出粉与白的渐变，不掺杂一丝的尘埃。每一枚花瓣的丝丝脉络都清晰如玉骨，有一种剔透的质感。荷花的重重花瓣，自在地舒展着，有一种天生的优雅。花瓣中心是金黄色的蕊和碧玉般的莲心。亭亭玉立的荷花如凌波的仙子，让人想将世间一切美好的词汇都赋予它。
然而，这样美丽的花儿竟是从藻荇丛生，甚至有一丝水腥味的池沼中生长出来的。于是明白了，“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”是一种白描；也明白了，为何以“出水芙蓉”来形容清雅无雕饰的美丽姑娘；也终于懂了孟浩然的“看取莲花净，应知不染心”是怎样一种超凡脱俗的心境。
荷花的香气是极淡的，得靠近它，屏气凝神，才能捕捉到一丝略带清苦味道的气息。那香气不会惹人心旌摇荡，而是如一缕凉风般吹过，心中只觉舒服、安静。那香气恰如荷花本身，不取悦，不招摇，静静地开放在尘世间，守住一颗玲珑心。
小时候观赏荷花，喜爱它的美丽；后来观赏荷花，喜爱它在人们眼中的倒影，喜爱关于它的那些美好比喻，喜爱它的寓意；再后来，在生活中经受了一些历练，再观赏荷花，便心动于它不染尘埃的“清”与“净”。
这时节我总会羡慕苏州人。在苏州白塔西路有一个专属于荷花的早市，阿婆们的筐子里、桶子里，全是刚刚采下来的荷苞与莲蓬。以荷叶裹一束荷苞与莲蓬抱回家，“绿荷红菡萏”，好像带回了整个世间的浪漫。在北方，也可以在花市选到一束心仪的荷花。选一个素雅的瓶子，注满清水，将一支一支仔细修整好的荷花插入花瓶，再配两三片高高低低的荷叶，一片小小的荷塘便宛如在眼前了。
养荷花，是养自己的心；赏荷花，是在关注自己的心。像荷花一样，将自己从繁杂的生活中片刻抽离，找回内心深处的感动与柔软。有位作家说：“在人间寻求智慧，也不是那样难的，最要紧的是，使我们自己有柔软的心，柔软到我们看到一朵花的一片花瓣落下，都使我们动容，知悉它的意义。”
荷花的清净像是一盏灯，柔柔地亮着，缓缓地照到我们的心里去，让我们审视自己，还余几分柔软、几分纯粹、几分痴心、几分坚持……
荷花开时，我们的心也变得柔软了……